Defender will compete with a works team in Dakar as part of a three-year FIA World Rally-Raid Championship (W2RC) campaign, beginning in 2026.
Ovaj program dopunjava višegodišnji ugovor sa Defenderom kao službenim automobilskim partnerom relija Dakar koji snabdeva vozni park pomoćnih vozila i visokospecijalizovanih izviđačkih vozila počevši od ovogodišnjeg relija. Vozni park od 20 Defendera pruža podršku ovom događaju, koji počinje u Biši u Saudijskoj Arabiji, a završava u Šubajtahu, prevozeći zvaničnike trke i VIP medije. Dodatnih šest visokospecijalizovanih izviđačkih vozila Defender biće na raspolaganju organizatorima relija Dakar za planiranje ruta na događajima 2026, 2027. i 2028. godine.
From 2026, Defender will run a two-vehicle entry across the full five-rounds of the W2RC, with a three-car entry in the championship’s halo event the Dakar Rally. Competing in a new category – for production‑based vehicles – which from 2026 will conform to new and heavily revised regulations making it the perfect platform to demonstrate Defender’s extreme capability and durability.
The Defender works team will complete a full test and development programme in 2025 in preparation for their inaugural Dakar Rally in 2026.
Mark Kameron, generalni direktor Defendera, rekao je: „Defender na trci Dakar 2025. predstavlja svoju sposobnost i izdržljivost u okviru našeg službenog automobilskog partnerstva, ali za 12 meseci vratićemo se kao učesnici sa timom Defendera od tri automobila, kao takmičari na FIA Svetskom prvenstvu u reli rajdu. Odlučili smo da se takmičimo u kategoriji „Stock” kako bismo prikazali čvrstinu i pouzdanost proizvodnog Defendera.”
„Imamo mnogo posla za narednih 12 meseci, ali budući da je već u toku radni program testiranja i razvoja Defendera, tim je već prigrlio ovu vrhunsku avanturu auto-moto sporta koja nas očekuje od 2026. godine.”
Džejms Barkli, generalni direktor auto-moto sporta JLR, rekao je: „Dakar nazivam Everestom auto-moto sporta. To što smo danas ovde kako bismo još jednom svedočili početku uvodne etape naglašava izazov sa kojim se suočavamo. Biće to neverovatna avantura i sa ljudskog i sa inženjerskog gledišta, a tim već naporno radi na razvoju Defendera prema novim pravilima FIA W2RC za „Stock” vozila za 2026. godinu, zbog kojih će ova kategorija biti veoma konkurentna. Zajedno sa organizacijama FIA i ASO i ostalim proizvođačima pomogli smo u izradi novih propisa, koji predstavljaju novo uzbudljivo poglavlje za trke Dakar, W2RC i Rally Raid.”
„Radujem se što ću uskoro podeliti više novosti sa vama o našem Rally Raid Defenderu sa takmičarskim specifikacijama kojeg trenutno razvijamo."